似乎是在翻譯這本書時得知，在所有歐洲國家中，英國的垃圾回收率排名倒數第三名左右（確切名次我忘了）。的確，此地人們似乎還不很"綠"。以我的觀察，私家車輛跟購物塑膠袋，這兩項是沒什麼節制的。不過，就Bristol這個城市來說，我覺得垃圾回收做的還不錯，雖然市政府(*註一)是今年六月左右才開始執行（看比台北晚了幾年，更別說跟歐洲國家比了！），但從文宣及週邊配套來看，他們是展現了做到底的決心，事實上成效也不錯，八月的回收量達到40%。另外，垃圾回收是花錢且非常費工的事情，有著資本主義老祖宗的英國人，是不做虧本生意的，那他們是如何算計這檔事的呢？
九月我們住進來時，就在門口資料袋看到一些垃圾回收說明書。大體上是這樣：每家戶發給一個黑箱子，可裝瓶罐、紙張、衣物；再發一個咖啡色桶子，裝廚餘(生熟不分)；另外有一個大黑垃圾箱附輪子，這就是裝垃圾了；一個大綠垃圾箱附輪子，裝落葉雜草泥巴（不是每家都有花園，所以綠箱要自己買）。所有可回收的東西，每週來收一次；垃圾呢，兩週收一次。為什麼那麼久才收垃圾？說明書畫圖解釋說，他們算過，如果做了回收的話，每家戶丟出來的垃圾會比以前少60%，所以兩週收一次就可以了。（別忘了，垃圾車多開一趟、人多派一個，都是成本哪！）
這說明書實在可稱為圖文並茂，該怎麼做、為什麼這樣做、要這樣vs不要那樣，都解釋的很清楚。行動不便的人、不識讀英語的人，可以派專人去服務、去解釋。還有，像我們這種大量產生尿布的家庭，垃圾兩週才收一次，撐不了怎麼辦？說明書也勸了，考慮改用尿"布"吧！這我就不知道有多少人因此改用布尿布，其實如果有那個附輪黑垃圾箱，兩週也夠裝了。但我們這棟剛好沒有這個黑輪箱，然後我們也實在戒不掉拋棄式尿布，只好多買一個大垃圾桶在家，內襯垃圾袋加上密封夾，撐過兩週再丟出去（當然也期盼容容的potty training早點成功）。
所有能回收的東西都收了。唯獨塑膠瓶，台灣的垃圾回收工作者搶著要的塑膠瓶，這裡居然不收！理由是，他們算過了，塑膠瓶體積太大，得多派幾趟車才裝得完，成本不敷，所以沒辦法收。不過，全市遍佈三十四個塑膠回收點，請大家拿去那邊回收。通常大超市會有塑膠瓶回收點，中超市會回收塑膠袋。
實行了一季，今天信箱裡又再收到廣發的說明報告，裡面有一封報告信、一份說明書、一份聖誕假期收垃圾時間調整表。信裡說了，大家這樣做回收，光八月就省下十八萬五千英鎊的垃圾處理支出，這筆錢就可以用來做24小時掃街道、以及對付亂丟紙屑的問題－－看，市政是這樣做的，集中火力對付某一項而且要有餘錢，有了餘錢就可以再對付下一項！
至於說明書則指出，這些日子以來發現大家通常是哪些地方沒做對，再次圖文解釋一番。軟的完了，就來硬的：對於已經提供了所有協助、但還是沒照做的家戶，問題還是需要解決。所以我們會依法寄提醒、再來就會寄罰單了。最後半頁，跟第一次說明書一樣，用多國語文寫，如果需要翻譯，可以安排。這些語文共有十二種，我好奇心起，查了如下：阿爾巴尼亞文、孟加拉文、中文、gujarati（梵文）、Hindi印度文、庫德文、波蘭文、葡萄牙文、旁遮普（印度巴基斯坦某一省）、索馬利、烏都（通行於印度及巴基斯坦）、越南文。
這樣，你感受到一些些英國了嗎？
*註一：city council暫且說是市政府，但它跟台灣一般所理解的市府不同，city council是由市議員組成，市政是由議員組成各種委員會去執行。英國城市的市長並非民選（似乎是女王指派；但倫敦例外），他沒有實權，只是一個代表性的位置。
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