上一篇提到的那個奧運項目是自行車比賽。畫面的背景是自行車的比賽場地，長得像旁邊照片中這樣[1]。比賽時，選手通常騎在那一圈斜面的最下緣，這樣轉彎時才可以保持高速又不會摔出去。
轉播畫面照著五位自行車選手，前後騎成一列，速度頗快。大約騎個四分之一圈左右，領先的那個選手就會往外側撇出去再撇回來，排到其他四輛車的後面。從衣服的花色看出他們是不同國家的選手，所以禮讓隊友的可能性不高。難道，是比賽規則規定每個人不能領先超過十秒鐘？看來也不是，雖然帶頭的人平均會騎個四分之一圈才退到後面，但也有個傢伙帶頭沒兩下就急著退去。這種又要騎快，又不要排第一的情況，看得我一頭霧水。
連上網路，又是維基，又是咕狗，好不容易才摸出一點頭緒。
自行車能往前跑，靠的是輪胎跟地板的摩擦力。因為有摩擦力，所以當人踩下踏板帶動輪胎時，輪胎不會在原地空轉(像在騎健身腳踏車那樣)，而是會抓著地板，往前滾﹔輪胎往前滾，車子也就往前了。
另一方面，一旦腳停下來不踩，就算不按煞車，車子也會漸漸停下來﹔所以，還有一種是讓車子停下來的力量。雖然平常騎車的時候都有吹到風，但我總是以為讓車子停下來的力量主要是輪子與地面，還有輪軸、齒輪與鏈條之間的摩擦，從沒意識到「破風前進」也需要很多力氣。想來也是跟車速快慢有關啦。騎的慢的時候，空氣阻力影響不大﹔據說比賽中那些選手可以騎到時速四五十公里，嗯，可以想見那種速度下，「迎面而來」的風阻力應該不小！
如果不管風阻，有機會領先然後一直騎在最內側，因為距離最短，應該是最有利的。但因為騎頭一個，需要獨自抵抗全部的風阻，而跟在別人後面，就算速度不變，但吹到的風少，也就省力多了。大家都是頂尖高手，實力相差不多，誰能夠保留最多體力在關鍵時刻衝刺，誰的勝算就大些。
我第一場看到的是計分賽，每十圈衝刺一次，前四名依次可得五、三、二、一分。因此，選手們在前面九圈只要保持在領先群就好。而這領先群裏面的選手雖然分屬不同隊，卻有點互助的味道，輪流分擔帶頭騎的苦差事，等到最後一圈再各憑本事，衝刺搶分。
落後這五個選手大約半圈，還有另外二三十位選手擠在一起騎(據說這樣也可以省力些)，這群人稱為主集團。除了每十圈衝刺照名次給分之外，如果有人能領先主集團整整一圈，則可以得到的20分。後來看女子計分賽，荷蘭的選手Marianne Vos，就拿到了這20分。相對的，如果被主集團追過一圈，也會被扣20分。
我本來以為，節省體力的策略只會發生在長距離的競賽中。例如計分賽，女生要騎25公里，男生要騎40公里。後來看了1000公尺衝刺賽之後，又大吃一驚。
這衝刺賽，每一場只有兩位選手，總共騎四圈。可是，不像百米賽跑那樣，選手還要利用助跑器，毫秒必爭。自行車的衝刺賽開跑之後，只見兩人彎來拐去，搖來晃去的，一個騎得比一個慢，就這樣慢來慢去，直到最後一圈，才開始用盡全力衝刺。而奇妙的是，十場比賽，竟然有九場是原本在後面的那位選手搶先衝過終點。
原來，前面那段搖來晃去的慢慢騎，可是充滿心機的。在後面的那一位，希望保持在後面，好利用對手「擋風」來保存體力。在前面那一位，不停的回頭看，希望趁對方疏忽時突然衝出去，拉大距離，不讓後面的人佔到騎「順風車」的便宜。風阻對體力的消耗之大，以及短時間內爆出體力來用的可能性，都比我想的的還要大多了。
這種比賽，看起來很過癮；看上癮了，「後勁」也很強：
最近騎車載容容出門，停在路口的自行車區等紅燈時，常常以為自己就是那賽場上的選手：眼睛瞄著燈號轉綠時，左一腳，右一腳的踏下去，車子由慢而快，靠著體力驅動車子，完美的一路領先......五秒鐘，直到後排那用汽油驅動的車子超過我為止。
Shaofu
[1]這張照片是二千年雪梨奧運的室內自行車賽場，取自維基百科。
最近看的一本書裡提到一個有趣的實驗。大意是說：
參與者先實際練習擲飛標，然後分成三組。第1組直接回家休息，第2組每天實際練習擲飛標兩次各十五分鐘，第3組每天花同樣的時間，靜靜坐著，想像自己握著飛鏢，想像自己看著靶，想像飛鏢擊中靶心。
一周之後回來驗收。第1組一如所料的，進步有限。第2組進行實體練習的人，成績進步了36%。而第3組那些只靠想像來練習的人，居然也進步了16%。
嗯，最近覺得自己騎車變得很有力氣，爬陡坡也不用怎麼換檔，不知道是不是那幾天看比賽的附帶效益？
[參考：Dwight Mendoza and Harvey Wichman (1978), '"Inner" darts: effects of mental practice on performance in dart throwing', Perceptual and Motor Skills, vol. 47, pp,1195-9.]
