容容期待了很久,終於在初春等到一場像樣的雪。早上雪停了,在後院打雪仗、滾雪球、堆雪人,很樂啊!愛玩雪的不只是容容,我們兩個大人也很愛。上頭那兩個雪人,雪球是大人滾的,眼睛鼻子也是大人裝的。容容還不太會滾雪球,只能幫忙雪人裝兩隻手,這讓他很不甘心,一直想幫雪人插第二個鼻子。
大人眼看作品快要被毀了,趕緊變個招,讓容容幫雪人插頭髮。
最後,搞出下面這個龐克頭造型雪人,有沒有比本來的樣子還帥啊?
七月初收到IELTS成績單之後,我就開始聯繫學校。愛丁堡大學的入學書大約一週後就收到了,但其他都沒動靜。聯繫了一陣子,還出動約克社會所的研究生秘書幫忙居間了解,原來是學校要求再提出一份財務證明,而且要足額。總之,搞了快一個月,前後補寄了三次文件過去,終於在七月最後一天收到約克的正式入學許可。
這期間也追著家庭宿舍,並且還分出一隻眼睛、看看校外租屋,因為怕學校的宿舍住不到。八月六日學校說收到我的申請表了,兩天後我寫信去追問,他們說排在候補名單裡,而候補隊伍已經排到一年半之後才能住到的地步。所以我又火速著手校外租屋的事,愈看愈驚,學校所在的區域已經很少適合我們住的小房子,都是大房子裡面分租成四五間給學生合住的。我們商量了,把搜尋區域擴大,寧願遠一些、盡量不跟人合住。
聯絡到三家條件符合的,敲好時間,訂了火車票跟民宿兩晚,八月十四日,我們三口就北上去看房子了。一趟火車將近四鐘頭,大約是[高雄--台北]的距離吧,要是在台灣,我們會覺得沒什麼,但怎麼在這裡就覺得:好遠好遠啊。我們不再像年輕時那樣有倒頭就睡的本事了,大人前晚沒睡好,小孩在車上又一直玩著,總之,這兩趟火車,很累。(嗯,如果是去更北邊的新堡或愛丁堡,那真不知道該怎麼搬家了。)
看房子,雖然事先已做足功課,還用網路上的衛星空照圖,看看各個區域長什麼樣子。但到現場才發現,本來最屬意的的一家(那區域Fulford是不少留學生 推薦的),那家巷子外面的馬路兩旁,是大型車停靠的場站,有很多大卡車出入。反而,本來最不看好的那家(因為留學生說那個區域 Tang Hall不太好),我們到時卻發現,這房子正面對一個公園,裡面有小孩遊樂設施,附近是住宅區,街道寬闊、戶戶有前後院,實在看不出有哪裡不好。
我們在附近前後巷道繞了一圈,還是沒感覺什麼不對勁。路上看到住戶,看來是白人年輕家庭居多。若真的要分辨,是可以猜測他們不是專業人士的家庭,而比較是中間或勞動的。房子是房東新買來的,內部重新裝潢,儲藏櫃跟地板等等木工都做好了,床跟客廳家具及電視會添進來。前後都有院子,後院尤其大。它是仲介代理的。區域問題,仲介小姐說,所謂不好的區域是在很後面的地方,這房子這裡不會有什麼問題。
帶容容到對面公園玩,我們討論了一下。也只有三家可比較,而這房子裡外都是首選,距離我的系所步行20分鐘。雖然它價格最貴,但還是決定租了。隔天去簽約,給了一個月押金,但卻不用仲介費 (可能已含在房租裡了)。九月中就過去。
看房子之外,也去學校領了註冊資料。約克社會系所在全英排名前十名內。從系辦公室出來,一個老師經過,主動來問問聊聊。問我讀什麼課程,說所上會有哪些學術活動、每週二早上是咖啡時間(演講?沒有沒有,就是單純社交而已)、樓下就有餐廳可以去吃飯等等。聽我說是台灣來的,他說兩年前他有個台灣來的博士生。我說我已經離開學校快十年了,有點緊張不知能否勝任,當然他就說相信我會沒問題的。我說我在找房子、有個小孩,他問有沒有找托兒所之類的等等....就是很自然的聊著。我請教他的名,他還稍稍欠身、說了名字。我回:咦,我好像有收到過你署名的信喔。他說:喔,對啊,我簽過很多很多信。我心裡一邊在想:這個名字,不就是.....?
回來一查,果然,是系主任啦。
約克大學的環境,跟布里斯托大學很不同。1.它在市郊,坐公車進城約10分鐘。2.它是校園型大學,校內分成好幾個學院群落,學院裡有各自的宿舍、餐廳跟上課場所。3.它的建築物是現代的,不像Bristol大學那些好幾百年的建築。約克市中心是有城牆環繞的古城、也是熱門觀光地,但市郊的約克大學是這五十年才發展出來的,校內還有一些區域在施工。校內有湖,長條狀蜿蜒著,各學院依湖而建。有湖之處就有水鳥,所以校內草地是不能坐的,到處是大便,不像Bristol可以躺著曬太陽。
容容在Bristol趕海鷗嚇鴿子慣了,到約克去不改其色,在草地上蹲著休息的水鴨被他趕得沒處去,一腳前一腳後的紛紛投湖,撲通撲通。容以為天鵝也是好欺負的,伸出手來要摸,鵝卻上前、扁嘴一咬。容倒沒哭,只看看手說:牠咬我耶。告訴他了:鵝比鴨兇啊。
回到Bristol那晚,信箱裡躺著一封信,信封名字寫給我們兩個人的。抽出來,一眼看到信角的天鵝圖,就知道:這一定是約克來的信。是學校托兒所的來函,說:會盡快通知我們何時有位置。
約克的鴨子請注意:容容真的要來了囉。
那大約是高一、高二時期,我每天必買的早餐。攤子在美國在台協會正對面的附中圍牆邊,就只有上學時分才營業。沒有肉的高麗菜餡,而跟別處水煎包最大的不同在於,它上下兩面都煎,整體形狀是扁扁的而不是一般的包子型,所以裝在紙袋裡好拿也好咬。當初三個賣20元,每個直徑有掌心那麼大,通常大家就買三個。我呢,[老闆,六個水煎包],對方看這個女生大概是還幫同學買,於是要裝成兩包,我見狀急忙說 [不用啦,裝一包就好了]。嘿,我很愛吃啊,而且我吃得下啊。(十六七歲時食量真不小,而且好像也不太胖。青春啊。)
我口沫橫飛的描述著那個攤子的位置、那個水煎包的長相,可是,高我一屆的少甫卻表示,他完全沒有印象、也沒有吃過。所以,我們在英國做水煎包,配方上網查就有,但做出來吃起來是什麼樣,算他倒楣,最高指導原則只存在我腦海裡。
到今天我們已經做了三次,每次做個近三十顆大的水煎包,凍起來,趕時間或缺菜了沒辦法兩菜一湯的時候就拿出來煎,方便美味。自己桿皮、自己調餡,做熟練了就不覺得麻煩,大約兩個鐘頭搞定。不過,再怎麼愛吃,若非來到異國,大概也不會想自己動手做--台灣小吃實在太無敵了,多樣、好吃、又四處林立!對了,我古狗過"附中水煎包"現已遷址到台大後門(和東二段118巷內),有店面了喔,不過據說還是只做早上。
以下是水煎包食譜,餡料配方源自米桶,麵皮配方來自楊桃。
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[高麗菜餡]
1.兩顆高麗菜(共約1.2公斤)切碎(我們的食物處理機幫大忙了),和入一小匙鹽靜置十分鐘後擠出水份。(我在想,若不擠水而稍後加冬粉吸水,也可以吧)
2.蔥白五六根、薑兩條拇指長、蒜三四瓣,通通切碎;蝦皮半飯碗。蝦皮先用油炒至金黃,再入蔥薑蒜末炒香,以白胡椒及一小匙糖調味。
3.把炒香料倒入高麗菜混合(此時可再加一把泡軟切碎的冬粉),再滴上香油至你滿意的狀況。
[麵皮] (麵這種東西比較神秘,我們遵照配方來)
中筋麵粉720克;乾酵母6克;冷水400ml;糖一大匙。
1.麵粉、酵母、糖拌勻。
2.加入水,攪拌至光滑。
3.取出揉一揉,蓋保鮮膜,讓它發10分鐘。
4.麵糰發好,略分四團分別搓成長條狀,每一條可切成6至8小塊麵糰。
[桿皮、包法跟煎法]
桿皮:不圓沒關係,重點是中間要厚而週邊薄,像荷包蛋剛下鍋的模樣。不時灑些麵粉防沾;麵都桿完再包餡,是可以的。
包法:以一手掌心托著餡皮,另一手以中指不動做支撐,食指跟姆指互動合作捏出皺摺,一直捏一直捏;一面捏、一面稍提麵皮往中央靠攏。托餡皮的手掌視情況配合轉一下麵皮。最後縐折團聚在中間。
煎法:準備一杯麵粉水(一小匙麵粉+120ml水)。中火熱油,煎包入鍋,隨即加入半杯麵粉水,蓋鍋蓋。觀察水快燒沒了,就把包子翻面再加剩下半杯麵粉水繼續煎,水又快沒了就可以開蓋熄火。
[冷凍]
我們是包好就馬上冷凍,各包間留下些許空隙,放在大平盤上(盤底要灑些麵粉),凍實了再裝盒。圓扁狀的包子,凍實之後可以疊起來(記得在各層之間鋪一張紙),這樣很省空間哩!要煎時不必解凍,可直接下鍋。
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以上做法,沒度好也許會剩兩三張麵皮。怎麼辦?今天我們發明了一種爆笑甜點,敬請期待下集。
照片中這些蔬果,是我上週四去領回來的,除了有大得嚇人的白菜、高麗菜,居然還有水蜜桃,趕緊拿出相機來拍。
為了環保跟健康的理由,我們在今年初加入了一個蔬菜箱計畫,後來連水果也跟他們訂了。就這樣,每週四都帶著登山背包,走來回四十分鐘的路程,去把菜「馱」回來。
因為吃了這個蔬菜箱,我們變得對食物的產地更加敏感,也對季節的更替更有感覺。還記得以前常在超市買菜的時候,很自然的,總是挑我們認得的菜。但那些在台灣寶島隨便就吃得到的菜,在這兒,卻得從西班牙、義大利、美國、以色列、智利......運過來(知道什麼叫全球化了吧!)
訂了蔬菜箱之後,漸漸習慣「來什麼吃什麼」,也才發現,英國的冬天幾乎種不出什麼菜,只能吃到一堆根莖類跟少量的花椰菜(請看一月份拍的這張照片)。而進入春夏季之後,菜的樣式就漸漸多了起來,甚至會拿到一些根本不認得的東西。
底下照片中的綠色果子,乍看之下,還以為是葡萄。還好當場問了負責發菜的阿伯,才知道那是gooseberry,英漢字典裡翻譯成「鵝苺」。阿伯說,鵝苺長在帶刺的灌木叢裡,採收的過程很辛苦。然後,那位阿伯跟另一位也是去領菜的媽媽,很熱心的告訴我怎麼吃:可以拔掉蒂頭直接吃,也可以加糖煮成果醬,也可以配著魚吃......。他們的熱情我是充分感受到了,可是那一大堆吃法,我實在是沒有很懂。
幸好,這也不是第一次了。聽力不好的時候,就要用閱讀來補強!回家後,趕緊連上英文維基百科,確定我拿到的就是gooseberry。至於本地的食材怎麼吃,還是要問本地的師傅。這就要感謝BBC跟UKTV兩家電視台啦!他們很好心的把做菜節目裡的食譜都整理出來,還提供很方便的搜尋介面。
照著網路上找到的食譜,我們完成了這道「鯖魚佐鵝苺醬」。
裝盤上桌,三個人一人一份。看起來普普通通的材料,吃起來的味道卻是好到讓我們不敢相信:兩個大人一口接一口的猛吃,就連容容賣力的表演用刀叉切魚,也沒能讓我們慢下來。原來,這就是當季食物的美味!
鵝苺醬 Gooseberry sauce
烤鯖魚 Grill Mackerel
馬鈴薯、沙拉菜
把四樣食物擺到大盤子上,就可以上桌啦!
這種日子都選在週日。我們的鐘錶調快一小時,跟台灣時差變回七小時囉。
回想上次調手錶,嗯,我們也來了半年了。
儘管在英國,這個不過農曆新年的國家,我們還是在除夕夜辦了一大桌。銀芽春捲、糖醋魚、蘿蔔糕、火鍋、魚蝦蒸餃、八寶桂圓糯米粥,前一篇除夕菜單裡預告的菜色一樣不缺。雖然不是第一次煮年夜飯,但這些菜,除了蘿蔔糕以外,都是我們以前沒做過的,嗯,頗有挑戰性。
每樣菜都是第一次做,這的確是很冒險的一件事,但結果還不錯,都有達到水準以上。用相機拍下來,跟遠在台灣的親友分享。祝大家新年快樂、諸事如意!
上圖由左至右,分別是銀芽春捲、糖醋鱒魚、跟魚蝦蒸餃。
左邊與中間的兩張,分別是龍玉在包餃子以及煎蘿蔔糕。她是我們在人本的同事,現在也在Bristol唸碩士,是這裡最得容容青睞的阿姨了。餃子是龍玉跟怡伶一起包的,她們實在很有一手,不論餃皮是厚是薄,長什麼形狀,都能夠包出漂亮的餃子。右邊那張照片,就是我把麵團桿成不規則狀餃子皮的過程。
還有一鍋火鍋沒有入鏡,鍋裡的材料,就屬英國很少見到的白蘿蔔最珍貴,只有過年才會買來吃。這邊另有一種外表很像白蘿蔔的,吃起來卻是十足的紅蘿蔔味道。吃飽了,還有兩樣甜點。左圖是自己煮的桂圓八寶糯米粥,右圖是我們移座到客廳,享用龍玉帶來的巧克力慕斯。
我覺得唯一的敗筆是糖醋魚的醬汁,芶芡時太白粉放太多,醬汁都結塊了。至於銀芽春捲則非常成功。這道菜是模仿台北市汀洲街上一家餐廳的小菜。她們用的是腐皮,我們買不到腐皮,就自己作春捲皮來代替,也很對味。
經過一個半月的奮鬥,終於把三篇各四千字的作業交出去了。本來以為同學們都準時交,只有我延期,後來才發現延期的人不在少數。
至於得要寫那麼久的原因,就不在這裡討論了,這一篇是要來發表新作品的。
沒錯,作品就是照片中的那ㄧ堆饅頭,算是交完作業後的小小獎勵。饅頭的作法是從miaomiao的日記本學來的,miaomiao解釋得很仔細,每一個步驟都有附照片,有興趣的人自己連過去看吧!
照著指示,前一晚先準備「老麵」。這個不難,只要把麵粉、水、酵母跟糖混合好,在常溫中擱一夜就行了。隔天早上,把老麵加上麵粉跟糖,ㄧ邊攪和,一邊加水,揉到成團之後,加一匙植物油再揉一陣子,直到變得光滑、均勻。揉好麵團,就搓成長條,平均切成小塊。
2006聖誕節過完之後,生活上我提議了三個改變。一是不吃肉,二是用布尿布,三是訂了蔬菜箱 (vegetable box)。
不吃肉,是在仔細閱讀一份報導屠宰動物的傳單之後。這份傳單以平實的文字敘述了屠宰雞牛羊豬的手續。雖然英國有法案規定動物屠宰前要先電擊昏,不過,由於效益跟技術問題,很少屠宰工作者做到徹底。所以,照片中可以看到,牛羊豬還是醒著就被放血至死,成排雞隻吊掛在輸送帶、依序被機器送下熱鍋燙死的畫面。這在台灣也是一樣的,相關報導可以在動物社會研究會找到。這前後,我還讀到一篇關於實踐"價值"的文章,除了作者寫個人背景及故事很好看之外,文中描述 "別人的選擇,與我無關" 的這種商業邏輯,以及"我的選擇呢?我至少要為我的選擇負責吧?" 這些話語,深深的嵌在我心裡。
我是個滿有口腹之欲的人,並不至於倡導吃素,但是那份動物傳單讓我開始想,我們確實不需要、也不應該吃那麼多肉,況且那已經導致整個環境生態的問題。盡可能不吃肉,不僅能解放環境,某種程度上也解放了我:從這以後,不用提早解凍、不用分裝、不用認識肉品部位、不用在肉櫃前來回比價,實在省了不少心力。而我們一家三口的蛋白質怎麼來呢?除了蛋,就吃豆腐,雖然在英國,豆腐是台灣的四倍價錢;然後一週大約兩三餐有海鮮。其實,海洋資源早已枯竭,現在全球能吃到的鮭魚恐怕都是養殖的,真要說起來,吃海鮮也是不環保。但是,減量,以及慎選對環境友善的產品,是我可以做的選擇。
用布尿布,同樣也是基於為自己的選擇負責。如果英國像德國那樣,一個垃圾袋要價五百台幣,那這個選擇就更有實際價值了。(可惜這個改變來的太慢:想起在台灣有洗衣機、垃圾袋要收錢的情況下,還用了兩年紙尿布;跑到這個沒洗衣機、丟垃圾不用錢的地方才改用布尿布,不知該哭還是該笑。)
蔬菜箱,有點類似主婦聯盟的共同購買。我在網路上找到一個Bristol郊區的有機農場,叫做 Leigh Court Farm,它在城中有四個領菜地點,我們可以選擇離自己最近的,每週一次去領個蔬菜箱回來。我們是訂小的,每週8鎊,蔬菜內容他幫你配好,事先註記哪些不吃,他們就會挑掉、用別的代替(我們不吃parsnip,歐洲防風草的根,其實就長的像白色的紅蘿蔔,可是氣味是紅蘿蔔的一百倍--太可怕了)。像蔥薑蒜這種本地不產、我們需要的材料,還是得額外再買了。這地區至少有兩三家這樣的農場可以選擇。訂這個箱的好處是,吃當季的比較健康,吃當地的比較環保(避免運輸)。說到運輸,英國的食物進口率非常非常高,超市買的菜都有標明產地,除了少數像包心菜是本地產的之外,其他很多菜來自西班牙、以色列、墨西哥等等。想想我們吃的菜是這樣耗費油料、污染地球、越洋千里而來,真的很不環保。所以訂了這個蔬菜箱,我希望在能力所及的範圍內,要盡量做對的事。
像壽司這種東西,我是沒辦法包好的。竹簾怎麼用我永遠搞不清楚--那不是會被捲進去嗎?捲好怎麼抽身?所以我都把海苔當潤餅皮,抓起來直接捲。幸好這裏剩飯不熱、海苔夠老,不然照我這樣搞應該是破洞連連。還有,壽司裡的蛋應當是厚厚的棒狀,然而我只會煎成薄蛋皮再切條了事。少甫就不同了,他會煎玉子燒,那得要蛋汁分次下鍋,後浪推前浪似的一次次疊上去才會堆成厚厚的形狀。耐心啊。另外他也很會使用工具,竹簾不是從頭捲到尾這樣用的,而是用來一頭壓緊、一頭提高讓料不會滾出來。
我說:日本人也真厲害,懂得用竹簾來捲壽司。少甫回說:台灣人也不差啊,會用抹布來包飯糰!(想起台灣豆漿店的景象,兩人都哈哈大笑!)
至於油燜洋菇飯,那就不需要手工了,不過這次他煮的米硬度剛好,真是美味,我們各自連吃兩碗,湯都喝不下。菇類是蔬食者必備的食材,因為菜餚中若沒有肉只有葉菜,難免會有一直吃"草"的感覺,而菇類、堅果等此時就可以平衡口感,並且提供葉菜之外的營養素。容容喜歡吃菇,所以我們每次買菜總有菇,而且希望找到不同種類的菇。不過實際到超市巡禮一番之後發現,最大宗的還是白色洋菇,其次是一種外皮顏色像香菇可是形似洋菇的chestnut mushroom。台灣頗常見的金針菇、杏鮑菇、鮑魚菇、柳松菇等等,此地很少,即使有也比洋菇貴上十倍,包裝上寫exotic(異國的),搞不好是空運來的。所以我們總是買洋菇,但洋菇放久了會黑,趁它轉黑以前全部做成燜洋菇裝罐放起來,炒菜煮飯拌麵都可以。
油燜洋菇,做法:(出自一本我們倚賴甚深的<留學生食譜>)
一斤洋菇切厚片,小朵可不切。炒鍋中三大匙油燒熱,加入洋菇、半小匙鹽和2小匙醬油,轉中火加蓋燜20分鐘,至洋菇縮小出汁變黑。裝罐冷藏。
油燜洋菇飯:米和相應水量加好之後,舀入兩三匙洋菇連油汁,拌一拌。用悶燒鍋或電鍋把飯煮好即成。這飯最好是全熟但有一點點硬,這樣口感跟洋菇較速配。不想再煮其他菜時,飯開鍋之後,拌入彩椒丁或鮪魚罐頭或其他任何現成適合的蔬菜,就是一頓了。
烤魚很簡單,抹鹽去烤就是了。這次他說因為烤盤裡還有很多空位,所以靈機一動加進酸漬小洋蔥跟新鮮番茄,烤出來是色香味俱全,而且很下飯。
聖誕節大概不出去玩了
本來我想去北邊那個郡的一個森林植物園(westonbirt arboretum),距離這裡大約1.5hr車程,要轉車一次。到23日為止晚上有燈光映照的"魔法森林"(樹葉都掉光了沒看頭只好這樣),活動時間在5點到8點之間。可是從那裡回Bristol的公車,最晚一班就是傍晚5點左右,所以沒輒。若當晚就住在那附近的小鎮呢,也是卡在交通問題,而且我們只有耶誕節有空,而他們耶誕節有沒有營運是個問題。說到那附近的小鎮,一查之下才知道,那一大帶就是鼎鼎有名的科茲窩(Cotswolds),之前看台灣旅遊書有介紹,標準英式村莊田園。總有一天,一定要去!
買大衣
入秋後少甫就開始抱怨膝蓋酸冷,說想要弄一件過膝長大衣來穿。還沒生容容前在微風廣場逛街時,走道邊有臨時櫃在拍賣羊毛大衣,一件打折下來好像也要上萬元,當時他試穿就覺得非常保暖,小姐說去中國東北的台商都穿這個,但我們當時哪會需要呀。
英國每個城市都有charity shop(賣二手物品,收入捐給慈善機構),衣服書玩具等等等等,我每週一次放風時多半會去逛逛,買過一個陶瓷派盤1.5鎊(不到100台幣)、容的蠟筆跟一對球拍各50p(其實電視機也是在charity買的50鎊),容的黃色風雨外套4鎊。少甫想買大衣後他也去了,但男裝實在不多。後來他一面逛ebay一面逛百貨公司,試樣子試尺寸,總之後來在ebay上買了一件M&S黑色單排扣羊毛大衣,含運費31鎊,上週寄到,不合身,衣服胸圍太大。但是賣家在網頁上寫的尺寸跟大衣內的標示是一樣的,所以也沒藉口退貨。現在就等聖誕節隔天的Boxing day去百貨公司看看到底新品會打到幾折,再決定要不要再買件新的合身些的,ebay這件可以穿、也可以賣掉。
他的大衣來了,也引起我的興趣,charity跟ebay都逛了一圈,想了幾天,決定不要買羊毛的,因為它不防雨,我常常要推車帶容容,根本沒手撐傘,所以外衣最好要能防雨才實用。其實我已經有兩件夾克是可以淋雨的,其中一件還是花大錢買的GoreTex有羽絨內裡。但是人就是這樣,欲望一起就找藉口,想說還是長大衣有一件,可以蓋到腿。結果在ebay看上一件Trench Coat,就是肩膀跟袖口有帶扣、有腰帶的那種軍裝雨衣,路上滿常見(不過我觀察穿的人好像是中年居多),對了英國人管雨衣叫mac。這一件還附有可拆卸的禦寒內裡跟圍巾。是二手但看起來很乾淨完整,標示UK10號胸32吋臀34吋,這跟我比剛好都小一吋,但是有少甫前車之鑑,我想小個一吋就挪釦子吧。這件是Bhs的,0.99鎊起標,就決定出手。結標時間在週日晚上11點左右,結標前一分鐘,我摩拳擦掌準備廝殺,想提高自動出價到30鎊,結果,我都還沒設定好,才起價就標到了--根本沒有競爭者--沒錯,就是0.99鎊買到一件大衣,加上運費是6.98鎊,折合台幣不到五百元!前天寄到,結果哪需要挪釦子,還大了一圈呢(真不知道到底英國尺寸的邏輯是什麼),除了釦子有點脫垂,狀況很好。剛剛等容容睡了,穿出去走到超市測試保暖度(當晚低溫2度且大霧),我多穿一件背心所以身體OK,不過雙臂就覺得冷了。這件還是太大。昨天看到一件8號Burberry同款大衣,它羊毛內裡是整件有袖子的,哼哼,兩件合起來原價1097英鎊哩(台幣六萬多),我猜最終拍賣價最少也要100鎊吧。
*附註: 結果最後我總共買了這三件,總價22鎊(NT.1400左右)!
喝什麼
天氣冷會想喝點熱飲。有空時就煮紅糖薑湯,不然也可以泡烏龍茶,特別從台灣帶來的。少甫有時喝咖啡,他不挑,超市賣的即溶三合一就可以了。我看他好像會泡一大壺帶出去喝,不過最近他說喝到有副作用了,睡不著而且手會抖,應該停掉。我今早泡烏龍茶,不是茶包是朋友送的幾兩焙火凍頂烏龍,很甘醇,但喝完一泡結果也是半天胃不太舒服。所有飲料中我想只有烏龍茶會回甘吧,確實是飲料中的極品,英國紅茶怎麼比得過呀。不過我想烏龍茶還是適合一泡眾人飲,不然一個人喝的份量太多了,有點傷胃。依照Wantsz的推薦去買了洋甘菊茶包,改喝花草茶吧。
今天做了兩鍋滷牛肉, 一鍋紅燒一鍋蕃茄, 因為冰箱已沒蔬菜, 也就不能炒菜煮湯, 牛肉麵最省事, 湯肉澱粉都打發了, 只要再配個水果. 撐到週日, 下週就可以再ASDA網路購物個兩週食材了, 撐到聖誕節過. 這網路購物真是方便, 節省了我們很多週末時間. 話說滷牛肉, 湯頭不錯, 但肉很粗老, 我買的是beef joint 不清楚是什麼部位, 肉內白色不多(就是油不多)筋也不多, 我想就是燉再久也不會爛吧, 將就吃吃. 跟少甫說, 不然以後買肉買好一點的、然後量減少。他說肉少菜就要多, 這樣也是不能省到錢. 我同意確實菜要多, 而且可能省不到錢; 但重點是肉可以好吃, 又可以減少吃肉.
對了, 關於吃除了羊肉爐之外,最近的創舉是,上週末少甫做了水煎包, 隔天我做了個巧克力洋梨派(自己做過派皮才知道難), 可以當三天晚餐甜點, 連不愛巧克力的我都覺得好吃喔.
唉,如果還在台灣,我一定會找家好的托兒所,把容容送去跟別的小孩一起玩!
台灣雖然幼托品質差,但是我相信要找ok的也不是沒有,況且我們只要有工作有收入應該就能勉力負擔吧。在英國,三歲以下小孩要送托兒所,對我們來說那是天價--校區這一帶唯一的托兒所,每週要價152英磅、相當於台幣九千多元,一個月就要台幣三萬六!
最近覺得讓容容整天跟我耗在一起,實在也不是辦法,積極的上網找附近的幼兒資源。我發現大學這帶真的很缺,因為這帶不是住宅社區。想帶容容去playgroup,最近的也要腳程15分鐘,有兩處,一個是理念學校辦的,貴,每個時段(一上午或一下午)要4.5英磅;另外一個是教會辦的,只要1英磅,可是一週才一次,而且時間在下午,容容要睡覺的時段。山坡上的社區有一家運動中心,週二週五有soft play(就是彈跳城堡),容容上次去玩的很高興。不過時段也是下午睡覺時間,2.15磅。總之,找到的這些地方,不是貴、就是時間不對,要不然就是太遠。
之前週三上午會把他帶去國際太太聚會,那也是要走個二三十分鐘。走是不打緊,但那是個大人有聊天主題的聚會,雖然主辦單位準備了不少玩具,另也有一兩個還在爬的小小孩,但容容不肯自己玩玩具,總是要拖著我;我也不好意思就只跟小孩們玩、不上桌去聊。參加這個聚會,是想說我跟他都可以跟人互動,但這樣幾次下來,發現無法兼顧大人跟小孩的需求。後來看到圖書館也有免費活動,也在週三。我無法取決要去哪裡,乾脆問他,他總是說要去圖書館。那好吧,就去了兩週,有免費的唸謠及說故事時間,各半小時。唸謠是大人抱著小孩圍坐一圈,說故事是小孩坐一圈聽。初步的結果是:唸謠他們英國大人都琅琅上口,但我半首也不會,插不上嘴,容容也不參與;說故事時他會找小椅子來坐,可是都沒在聽,幾秒後就跑掉了。不過,他應該是喜歡圖書館的,不像去太太聚會、總是拉著我要走。關於參與度,我在想,語言應該是個問題,另外也許這種團體靜態活動不適合他的性子?但有時我在家複述一兩首我記得的唸謠,他還是會有反應,會想起這是"阿姨說,...."。
最近找到附近的溜滑梯了,場地不錯,還有木馬跟盪鞦韆,可是每次去都沒別的小朋友。是不是時間不對呢(11點左右)?記得以前在台北,中午太陽太大避免出門,下午三四點去公園小孩最多最熱鬧。不過這裡現在四點半就天黑了,我覺得出去玩的時間還是中午前後比較恰當。總之,找不到小孩伴呀,真傷腦筋~